Le Mag - Portugal

C’est assurément l’une des premières images qui vient en tête lorsqu’on pense au Portugal et particulièrement à Porto !
Les azulejos sont ces petits carreaux de faïence que l’on peut apercevoir sur les façades des bâtiments. En plus de leur beauté architecturale, les azulejos en disent beaucoup sur l’histoire du pays.

D’abord introduit par les populations berbères en Andalousie, cet art s’est ensuite développé au Portugal. Et si au départ les Portugais importaient cet art d’Espagne puis de la Hollande, ceux-ci sont devenus de véritables professionnels dans ce domaine. Il faut dire que d’un point de vue économique et pratique, les azulejos s’avèrent être la meilleure option puisqu’ils s’adaptent parfaitement au climat du pays et leur coût de fabrication se révèle relativement faible. Ce qui distingue les azulejos de Porto de ceux de la capitale portugaise ? On remarque ici un goût prononcé pour le volume et le contraste d’ombre et lumière.

Les azulejos furent donc adaptés par les Portugais à leur propre culture. On les trouve désormais partout : sur les façades ainsi qu’à l’intérieur des maisons, des églises, des palais, des jardins et même des gares ! Au-delà de leur beauté esthétique, ces petits carreaux de faïence dont la couleur dominante est le bleu racontent de vraies histoires. Approchez-vous donc, et vous verrez une véritable trame narrative se dessiner face à vous.

L’une des plus spectaculaires à Porto se situe assurément au sein de la gare São Bento, dans le centre-ville. Ici, les azulejos représentent des scènes historiques du Portugal telles que la bataille de Valdevez ou encore la conquête de Ceuta ainsi que des scènes de la vie populaire portugaise. Impossible de passer également à côté de la chapelle la Capela das Almas. Ici, 16 000 Azulejos sont observables et retracent l’histoire de Saint François d’Assise et de Sainte Catherine.

Ne manquez pas également la cathédrale de Porto baptisée Sé. Si à l’intérieur le style se veut sombre et gothique, la façade offre une formidable fresque représentant des scènes des « Métamorphoses » d’Ovide ainsi que la vie de la Vierge Marie.

Aujourd’hui on peut dire que cet art a parfaitement su épouser la modernité. À Porto, à la fin des années 50, le peintre portugais Julio Resende est parvenu à construire une importante activité de céramiste. L’artiste a ainsi donné un nouveau souffle à cet art qui traverse les époques. Son panneau Ribeira Negra inauguré en 1987 et observable tout près du Pont Dom-Luís en est le parfait exemple !

Toutes ces histoires vous ont peut-être donné envie de vous essayer à cet art ? Pour cela, rendez-vous à l’atelier Brâmica. Ici tout est mis à disposition pour que les visiteurs puissent réaliser leurs propres créations !

La ville de Porto ne décevra pas tous les amateurs de musées consacrés à l’art !
Et pour cause, la cité en recèle un bon nombre. À commencer par la Fondation Serralves qui abrite le Musée d'Art Contemporain de Porto, d’immenses jardins, la maison de Serralves ainsi qu’un auditorium. Rien que ça ! Ce superbe bâtiment Art déco se trouve en dehors du centre-ville, dans le quartier de Foz et se veut assurément être un passage obligé lors d’un voyage à Porto. En effet, le musée en lui-même est un véritable chef-d’œuvre. A l’origine de sa création ? Le célèbre architecte Alvaro Siza né en 1933 dans la banlieue de Porto. Celui-ci a acquis une véritable renommée à l’international en recevant en 1992 le Prix Prizker soit l’équivalent du Nobel de l’architecture.

À ne pas manquer également, le centre photographique portugais. C’est dans l’ancienne prison de Porto que l’on peut retrouver une incroyable collection de matériel photographiques mais également d’intéressantes expositions temporaires. Le musée s’impose ainsi comme un vrai lieu de réflexion sur des thématiques allant de la sociologie, à l’histoire en passant par la psychologie. Au-delà de l’intérêt pour la photographie que ce lieu peut susciter, le musée reste fortement imprégné par son passé. En effet, à l’intérieur vous pourrez retrouver des traces de l’ancienne prison. Entre la froideur des pièces et les barreaux aux fenêtres, l’ambiance y est particulièrement…austère.  

Autre pépite architecturale, la Casa da Musica : un lieu unique en son genre. Il faut dire que cet endroit ne passe pas inaperçu ! La forme du bâtiment se veut particulièrement imposante et originale. Ici, on accueille tous les styles de musique. Du jazz, à l’électro, au fado…ce lieu offre définitivement une programmation riche. Et si l’endroit se veut résolument moderne voire futuriste, celui-ci reste fortement imprégné par la culture traditionnelle portugaise. L’un des salons est ainsi couvert de carreaux d'Azulejos. Joli clin d’œil à cet art si cher aux portugais !

Bien plus underground que sa grande sœur Lisbonne, Porto est un lieu d’intérêt pour tous les artistes. Et pour cause, la ville offre un formidable espace pour développer tous les arts.

La galerie d’art Espaço Mira en est le parfait exemple. Ici, de nombreux artistes portugais émergents sont exposés. Des soirées dédiées à l’art de la photographie et des festivals de cinéma sont également au programme. Lieu éclectique, l’Espaço Mira l’est assurément.

Le centre commercial « STOP » totalement délaissé puis réhabilité par des musiciens est, quant à lui, un véritable lieu de curiosité. Tout a commencé quand un groupe de musiciens a décidé de louer, à un prix très abordable, une boutique en guise de studio de musique. Le concept fut alors lancé ! Aujourd’hui, les visiteurs peuvent se balader librement dans cet espace qui, à première vue, ressemble à un lieu désaffecté et légèrement glauque. Avec un peu de chance vous pourrez assister à une séance d’enregistrement !

Ne manquez pas également le collectif multiculturel, Espaço compasso. Ce lieu associatif est engagé dans quatre domaines : l’art, l’auto-connaissance, la permaculture et l’alimentation. Dans ce lieu de partage et de rencontre, vous pourrez assister à des concerts, des projections de documentaires ou même à des cours de yoga.

Autre lieu alternatif qui fait fureur auprès de la jeunesse portugaise : le Maus Hábitos. Ce centre culturel est le lieu idéal pour aller boire un verre, écouter des groupes portugais émergents et faire de chouettes rencontres !