Le Mag - Nicaragua

Vivante et colorée, Granada est l'une des rares villes du Nicaragua à être à la fois touristique et authentique. Les voyageurs se mêlent aux locaux dans une harmonie complète et une ambiance typiquement caribéenne.

Il s'agit de la plus ancienne ville coloniale du pays. Fondée au début du 16e siècle à proximité du Grand lac Nicaragua, elle connut un essor remarquable grâce à son accès facile jusqu'à la mer des Caraïbes. Cette ouverture sur le continent fut également la raison pour laquelle elle fut envahie à de nombreuses reprises par les pirates français et anglais.

La ville est parsemée de part et d'autre par d'anciennes églises colorées. Symbole de Granada, la cathédrale fait partie des visites incontournables lors d'une découverte active du Nicaragua. Si le monument ne date que de la fin du 19e siècle, il demeure cependant l'emblème et la fierté de la ville avec sa couleur jaune.

L'église de la Merced est également à ne pas manquer. Ce monument religieux allie avec charme une façade baroque et une structure de type colonial.

Toute la ville est un véritable appel à la flânerie, en particulier pour les amateurs de verdure et d'architecture coloniale. Le Parque Central en est le meilleur exemple. Considéré comme le cœur et le poumon de Granada, il est une véritable oasis de fraîcheur avec ses pelouses verdoyantes, ses allées de palmiers et son calme inouï qui nous fait rapidement oublier que nous sommes dans une grande ville.

Traversé par des calèches colorées qui transportent les visiteurs dans une ambiance d'antan, le Parque Central est aussi l'endroit idéal pour déguster un cocktail tropical sur une terrasse et observer les passants.

La ville abrite également de nombreux musées plus intéressants les uns que les autres. Les grands gourmands adoreront la visite du ChocoMuseo, un musée consacré au chocolat, à ses procédés de fabrication, à son histoire et à sa dégustation. Dans une ambiance plus culturelle, le Mi Museo expose des figurines, des poteries et des urnes mortuaires découvertes sur différents sites archéologiques du pays.

Le Centro Cultural Antiguo Convento San Francisco permet quant à lui d'en apprendre plus sur l'histoire de Granada et la culture nicaraguayenne en général. Il expose d'anciennes photos de la ville, des sculptures de l'époque maya et des reconstitution des habitations anciennes utilisées dans la région au fil des siècle.

Si vous rêvez de partir à la découverte d'un pays encore authentique, le Nicaragua et la région de Granada répondront à toutes vos attentes.

Le Grand Lac Nicaragua n'est situé qu'à quelques kilomètres de la ville. Il s'agit du troisième plus grand lac d'Amérique Latine. Considéré par beaucoup comme une véritable mer intérieur, le lac a tout pour tromper le spectateur avec ses vagues et ses archipels d'île. On y trouve d'ailleurs les seuls requins d'eau douce au monde ! Impossible de ne pas se laisser surprendre par cette immense étendue d'eau qui communique avec la mer des Caraïbes par le biais du fleuve San Juan.Le lac mesure environ 160 kilomètres de long pour une largeur pouvant atteindre les 70 kilomètres.
Il est parsemé de plusieurs centaines d'îles, dont Ometepe, la plus grande d'entre elles.

Constituée de deux volcans reliés entre eux par un isthme, l'île Ometepe offre un large éventail d'activités comme la randonnée dans la jungle, les balades en kayak sur le lac, les promenades en vélo ou encore l'ascension du Concepción, un volcan encore actif culminant à 1610 mètres d'altitude.

Bien moins connue qu'Ometepe, Zapatera est une île oubliée malgré la richesse de sa nature et l'importance de son histoire. Avec ses 52 km2, l'île Zapatera est la seconde plus grande île du Grand Lac Nicaragua et un parc national à elle toute seule depuis 1983. Il faut dire que la richesse de ses vestiges archéologiques en fait un véritable trésor. On y trouve une quantité importante de pétroglyphes et de statues tout droit venus de la période pré-colombienne. A cette époque, l'île était alors une aire de cérémonie importante pour les différentes tribus qui habitaient la région.

Toujours dans la région de Granada, le Mombacho est l'un des volcans les plus connus du pays. Il n'est situé qu'à 10 kilomètres de la ville et est surplombé par une véritable mer de nuages qui envahit ses sommets. L'ascension du volcan Mombacho représente une aventure en soi, et probablement l'un des temps fort de tout voyage au Nicaragua en liberté. Les voyageurs traversent des plantations de café et la mer de nuages tout en accédant à des panoramas spectaculaires sur les vallées, le lac et la ville en contrebas.

La particularité du volcan Mombacho est qu'il possède quatre cratères, tous recouverts par les nuages. Un phénomène observable dans un seul autre endroit du Pacifique : sur le volcan Maderas de l'île Ometepe. Le trek à Mombacho vous emmène le long des cratères, à travers une variété étonnante d'arbres et de plantes. La faune y est abondante avec des singes, des serpents, de nombreux oiseaux, des reptiles et des biches.

La visite du village pittoresque de Cuba Libre et de la réserve forestière privée de Domitila viendront compléter à merveille un circuit au Nicaragua axé sur la nature, la culture et les rencontres.