Monts et merveilles de l’Arménie

Bienvenue en Arménie, un pays riche en culture, en histoire et en beautés naturelles.

Arrivée à l’aéroport international de Zvartnots. Transfert à l’hôtel et nuitée.

Après le petit-déjeuner à l’hôtel, nous commencerons notre visite de la ville d’Erevan.

Au cours de ce tour, nous découvrirons les plus beaux sites de la capitale, notamment la Place de la République, avec son tapis de pierre au centre qui dissimule 3 000 ans d’histoire, ainsi que le Théâtre de l’Opéra et du Ballet, conçu par l’architecte de la ville, Alexandre Tamanian.

Nous admirerons ensuite le panorama enchanteur d’Erevan et du Mont biblique Ararat depuis le sommet du monument de la Cascade.

Puis, nous irons au Matenadaran, le trésor des manuscrits arméniens. Fondé en 1959, ce dépôt d’anciens manuscrits abrite l’une des plus vastes collections du pays.

La visite se poursuivra au Complexe commémoratif de Tsitsernakaberd, dédié à la mémoire des victimes du génocide arménien.

Notre dernière étape de la journée sera le marché Vernissage, l’un des lieux les plus prisés aussi bien par les voyageurs que par les habitants locaux, offrant une grande variété d’artisanat traditionnel, d’œuvres d’art, de souvenirs, d’antiquités, de bijoux, de textiles et bien plus encore.

Aujourd’hui, après le petit-déjeuner, nous prendrons la route vers le lac Sevan.
Le lac Sevan est le deuxième plus grand lac de montagne au monde. Nous visiterons la péninsule de Sevan ainsi que le monastère de Sevanavank (IXe siècle). De là, un magnifique panorama s’offrira à nous : vous pourrez admirer la « beauté aux yeux bleus » de l’Arménie, entourée de montagnes.

Nous poursuivrons ensuite par un court transfert vers le splendide lac Parz, niché au coeur des forêts qui se reflètent dans ses eaux calmes, créant un effet de « tableau » d’une beauté saisissante. C’est ici que débutera notre randonnée en direction du monastère de Goshavank.
Le sentier nous mènera à travers des prairies, sur des ponts, le long de chemins forestiers et au milieu de champs où l’on peut encore voir les habitants faucher l’herbe à l’ancienne.

En chemin, nous croiserons plusieurs khatchkars (croix de pierre médiévales), uniques au patrimoine arménien, avant d’arriver au monastère de Goshavank.

Temps de marche : 4 heures (12 km environ) - Difficulté : Modérée

Après le petit-déjeuner, vous partirez pour votre randonnée du jour depuis le coeur de Dilijan, célèbre pour ses forêts verdoyantes et ses maisons en bois traditionnelles.

Vous traverserez le parc national de Dilijan, un véritable écrin de pins et de hêtres, où vous pourrez observer la faune locale et profiter de superbes panoramas sur la vallée environnante.

En suivant une portion du Transcaucasian Trail, vous progresserez sur des sentiers paisibles, longeant ruisseaux et villages pittoresques, jusqu’aux églises jumelles du monastère de Jukhtak, de petites merveilles médiévales souvent oubliées des itinéraires classiques. Vous découvrirez leurs fresques anciennes et ressentirez l’atmosphère spirituelle de ce lieu isolé.

La randonnée se fera à un rythme tranquille, avec des pauses pour admirer le paysage, prendre des photos et profiter pleinement de la nature. Plus tard, vous découvrirez l’art culinaire arménien en participant à la préparation du Gata, cette pâtisserie traditionnelle si appréciée en Arménie. Sous les conseils d’un artisan local, vous apprendrez à pétrir la pâte, à préparer la garniture sucrée et délicatement parfumée au beurre, sucre et parfois aux noix, puis à façonner vos propres Gata.

Temps de marche : 3 heures (6 km environ) - Difficulté : Modérée

Après le petit-déjeuner à l’hôtel, nous reprendrons la route vers le lac Sevan pour y entamer la randonnée vers le Mont Artanish.

En gravissant le mont Artanish, les panoramas deviennent de plus en plus spectaculaires. Depuis son sommet, à environ 2 450 mètres d’altitude, vous profiterez d’une vue à 360° imprenable sur le lac et les montagnes qui l’entourent.

Après la randonnée, route vers Noradouz, un ancien cimetière où se dressent près de 800 khatchkars (croix de pierre) uniques à la culture arménienne, dont les plus anciens remontent au XIIe siècle.

Notre dernière étape de la journée sera le caravansérail de Selim, édifié sur l’ancienne Route de la Soie. Autrefois, il offrait abri, nourriture et repos aux marchands, voyageurs et à leurs animaux.

Continuation vers Yeghegis.

Temps de marche : 5 heures (10 km environ) - Difficulté : Modérée

Après le petit-déjeuner à l’hôtel, départ pour une randonnée pittoresque vers la forteresse de Smbataberd, impressionnante citadelle médiévale datant du Ve siècle.

Le sentier traverse de splendides paysages avant de monter progressivement vers la forteresse, majestueusement perchée au sommet d’une colline. Une fois arrivés, vous serez récompensés par une vue panoramique à couper le souffle sur les vallées et montagnes environnantes, un lieu idéal pour apprécier la beauté et l’histoire de la région.

Après la randonnée, retour à Yeghegis. Profitez du calme et de l’authenticité de ce charmant village.

Temps de marche : 3 heures (8 km environ) - Difficulté : Modérée

Après le petit-déjeuner, nous prendrons la route vers la région du Vayots Dzor.

Notre randonnée commencera depuis le village d’Amaghu. L’itinéraire suit le sentier des chèvres bezoar et nous mène jusqu’à l’un des points les plus élevés de la gorge de l’Arpa.

Nous poursuivrons ensuite sur ce chemin reliant le village de Nor Amaghu au monastère de Noravank datant du XIIIe siècle. Tout au long de la randonnée, nous pourrons découvrir les vestiges d’anciens villages abandonnés. Le sentier traverse un canyon célèbre pour ses roches rouges spectaculaires ainsi que pour sa flore et sa faune rares et menacées. Depuis ce lieu, la vue est magnifique sur le canyon et sur le monastère de Noravank.

Après la randonnée, visite de la grotte d’Areni, un site archéologique fascinant au passé mystérieux. Les fouilles effectuées dans la grotte ont révélé la plus ancienne cave vinicole connue au monde (datant de 6100 ans), ainsi que la plus vieille chaussure en cuir jamais découverte (âgée de 5 500 ans).

Sur le chemin du retour vers Erevan, arrêt au monastère de Khor Virap, situé à la frontière turco-arménienne, pour profiter d’une vue imprenable sur le Mont Ararat biblique.

Temps de marche : 1.5 heures (3 km environ) - Difficulté : Modérée

Après le petit-déjeuner à l’hôtel, nous prendrons la route vers l’impressionnant monastère de Geghard, classé au patrimoine mondial de l’UNESCO. Cette magnifique construction médiévale, partiellement taillée dans la roche, domine la pittoresque vallée de l’Azat et est considérée comme l’un des plus beaux monastères du Caucase.

Plus tard, nous poursuivrons le trajet vers les incroyables colonnes de basalte d’Arménie, connues sous le nom de Symphonie des pierres. Nous nous promènerons au milieu de ces impressionnantes formations rocheuses.

Le tour de la journée sera conclu par la visite du temple solaire hellénistique de Garni, datant du Ier siècle, probablement le monument le plus célèbre et le symbole de l’Arménie pré-chrétienne.

Retour à Erevan.

Temps de marche : 1 heure (3 km environ) - Difficulté : Modérée

Petit-déjeuner à l’hôtel. Transfert vers l’aéroport d’Erevan.