La Transcaucasienne

Arrivée à Bakou et transfert à l'hôtel.

Visite de la vieille ville de Bakou. Autrefois petit port de pêche fortifié, la ville doit  son extraordinaire développement à l'exploitation pétrolière.

Visite de la presqu'île de l'Abshéron qui prolonge dans la mer Caspienne la chaîne du Caucase. C'est une terre gorgée de naphte, dont les feux follets innombrables ont donné lieu au Culte du Feu.

Visite d'un étrange monument entouré d'une aura de mystère : le Temple des Adorateurs du Feu. Fortifiée depuis l'époque romaine, la presqu'île a conservé plusieurs forteresses médiévales comme celle de Mardakyan.

Continuation vers Mamedly pour contempler la « Yanardag » (montagne en flamme) qui brûle d'un feu éternel, alimenté par le gaz naturel du sous-sol.

Départ pour Gobustan, zone volcanique et site archéologique, à 70 km de Bakou. Entre les rivières Pirsagatet Goslu, plus de 6000 pétroglyphes et autres objets préhistoriques ont été recensés dans des cavernes ou sur des rochers. La plus ancienne date de l'Age de Pierre.

La visite se poursuit par le Musée du Gobustan, et se termine par l'un des phénomènes naturels les plus singuliers d'Azerbaïdjan : les volcans de boue.Retour sur Bakou.

Visite du Musée du Tapis ou du Musée Historique.

Départ pour Shémakha, ancienne résidence des Shahs de Shirvan, petite ville avec l'histoire médiévale. Visite du musée de 7 coupoles et de la mosquée.

En route, arrêt près du Mausolée de Diri Babaà Maraza (1402), l'un des monuments les plus intéressants de l'architecture Azerbaïdjanaise médiévale.

Nous gagnerons Lahij, bourg médiéval, fondé par le roi sassanide Kaikhosro.

Déjeuner libre. Surplombant un canyon, il abrite de belles maisons des XVIIIe et XIXe siècles, une intéressante mosquée, un hammam et de nombreux ateliers d'artisans qui travaillent le cuivre.

Arrivée à Sheki, l'un des plus vieux centres culturels d'Azerbaïdjan : c'est une petite ville active, réputée pour la variété de son artisanat populaire.

Poursuite de la découverte de Sheki. Visite de la Haute Ville, zone classée qui abrite, dans sa forteresse du XVIIIe siècle, le magnifique Palais des Khans de Shéki.
Visite de la vieille ville et du musée d'artisanat.

Départ pour Kish, petit village perché qui abrite les ruines d'une très ancienne église albanaise datant du VIIe siècle.

Départ vers la frontière géorgienne. A la frontière, accueil par le guide-chauffeur géorgien.

Découverte des autres richesses de Kakhétie avec visite de la forteresse de Grémi et du complexe monastique de Nekressi.

Visite de la Cathédrale d'Alaverdi, une des plus grandes de Géorgie.

 La route continue vers Tsinandali - propriété princière avec un musée et une cave à vin et dégustation d'un verre de vin dans sa cave à Tsinandali.

Dégustation dans une cave à vin familiale.

Visite de Sighnaghi – promenade dans les rues pavées avec des vues panoramiques sur la vallée d'Alazani et les montagnes du Caucase.

Départ pour le monastère Bodbé dédié à Sainte Nino.

Arrivée à Tbilissi.

Visite de la capitale géorgienne située sur les rives de la Mtkvari.

Découverte de la vieille ville au dédale de rues pavées bordées de maisonnettes et d’églises, et coiffée par les ruines de la forteresse Narikala.

Visite de l’église Metékhi (V°-XIII°siècle), des bains sulfureux.

Visite du musée national.

Visite du mont Mtatsminda pour surplomber la vue sur la capitale.

Départ vers Djvari, monastère du VI° siècle, dont l'architecture est représentative de l'harmonie des constructions géorgiennes anciennes.

Descente vers Mstkhéta, l'ancienne capitale du pays. Visite de la cathédrale de Svétiskhoveli (XI° siècle.).

Continuation en direction de Kazbégui, village au pied du mont Kazbek, l'un des trois sommets de la chaîne du Caucase qui retrouve à la hauteur de 5033 m.

Arrêt en cours de route pour visiter Ananouri, forteresse princière du XVI° siècle. Vous découvrirez le fameux "Caucase Mythique". Visite de l'église Trinité.

Départ pour le centre de la Géorgie où vous découvrirez Gori, ville natale de Staline. Possibilité de visiter le complexe comprenant le grand musée de Staline, sa maison natale transformée en musée et son wagon blindé.

Puis visite de la cité troglodyte d'Ouplistsikhé (Ier siècle), ancienne ville marchande.

Arrivée à Ateni.

Visite de Sioni d’Ateni et départ vers Koutaïssi la deuxième ville plus importante du pays.

Arrivée à Koutaïssi et déjeuner libre.
Visite de la cathédrale de Bagrat rénovée- symbole de la ville.
Ensuite nous visitons le complexe monastique de Guelati – reconnu par l’UNESCO comme un patrimoine Mondial.

Visite du centre de Koutaïssi.

Départ vers Borjomi - "la ville d'eau" renommée à partir de XIX s et découverte du parc où jaillit la fameuse eau minérale « Borjomi ». Promenade dans le parc de Borjomi au bord de la rivière Borjomoula.

En route visite d'Akhaltsikhe – ville fortifiée avec un très beau musée.

Départ pour Vardzia, ville troglodyte construite au XII° siècle où résidaient de nombreux moines.

Petit déjeuner.

Visite de Vardzia.

Départ vers la Frontière Arménienne où vous rencontrerez votre guide-chauffeur.
Visite de la ville Gumri qui porte toujours des séquelles du tremblement de terre du 1988.

Continuation vers Erevan – la capitale arménienne.

Départ pour Etchmiadzin, ancienne capitale, saint siège de l'église apostolique arménienne et résidence du Catholicos des Arméniens, dont la grande cathédrale remonte au IVe siècle.

En rentrant à Erevan, arrêt aux ruines du temple circulaire de Zvarnotz.
Visite du Maténadaran, l'incomparable Institut des Manuscrits Anciens, véritable sanctuaire de la culture arménienne.

Découverte de la capitale de l'Arménie, avec la citadelle urartéenne d'Erébouni, vestige de l'antique état arménien, la Colline des Hirondelles où se dresse le mémorial du génocide.

Excursion à Garni renommée pour son temple païen du 1er siècle et ses thermes romains du 3ème siècle, puis du monastère semi rupestre de Guéghart haut lieu spirituel du pays, avec sa multitude d'églises troglodytes datant des premiers temps du christianisme.

 Retour à Erevan.

Journée libre avant votre Transfert à l’aéroport.