Immersion dans la nature du Guatemala

Bienvenidos a Guatemala !
Arrivée à l’aéroport international de Guatemala « La Aurora ».
Transfert depuis l'aéroport jusqu'à votre hôtel en transport privé, puis installation à votre hôtel.

Jour de marché à Chichicastenango
Départ pour Chichicastenango et son célèbre marché (jeudi et dimanche). Les indiens Kaqchikel descendent 2 fois par semaine des villages alentours pour vendre leurs marchandises. Les femmes arborent le huipil traditionnel représentant les saisons du calendrier maya. La ville se transforme alors en un véritable kaléidoscope de couleurs et d’odeurs. Au centre du village, des chamans purifient les escaliers de l’église avec des encens et s’adonnent à des rituels mayas. 

Descente vers le Lac Atitlan, lieu hautement emblématique du Guatemala. Celui-ci est niché entre 3 volcans à 1600 mètres d’altitude et offre de magnifiques panoramas. Les petits villages qui bordent le lac – souvent uniquement accessibles en bateau – perpétuent fêtes et marchés ancrés dans les traditions locales.

Arrivée à Panajachel. Embarquement sur une lancha privée. On longe les rives du Lac Atitlan pour rejoindre le petit village de Jaibalito et l'hôtel Casa del Mundo.
Le petit hôtel (17 chambres) est à l'écart des routes touristiques ; il est uniquement accessible à pied ou en bateau. Les suites offrent une vue imprenable sur le Lac Atitlan. L'hôtel se prête à la détente avec de beaux jardins et des accès au lac pour se baigner.

Tôt le matin, départ en bateau pour Santa Cruz la Laguna.

Randonnée en direction du village de Jaibalito en profitant de belles vues sur les volcans Toliman, San Pedro et Cerro de Oro.
La marche d'1h permet d'apprécier la vie locale : les paysans travaillent dans les plantations de maïs ou de café, on croise des villageois sur les sentiers longeant le lac. 

Continuation en bateau vers San Juan la Laguna. Découverte du petit village maya ; la coopérative des femmes tisserandes ouvre ses portes pour expliquer les techniques de coloration naturelle et de tissage traditionnel. On apprécie aussi les peinture naïves qui représentent des scènes de vie quotidiennes de la région.

Retour en bateau vers 16h et fin de journée libre.

Option incluse : guide local francophone pour la journée.
Option incluse : transferts en bateau privé sur le Lac Atitlan.

Transfert privé en bateau vers Panajachel.

Route pour Antigua. Fin de journée libre dans la jolie ville coloniale.
La ville est un musée à ciel ouvert qui compte plus de trente monastères et couvents, une cathédrale. Les rues pavées jouxtent les patios en fleur des maisons coloniales. On déambule le long des arcades du Parque Central en observant au loin les volcans Fuego, Agua et Acatenango.
La belle Antigua ne laisse aucun visiteur indifférent.

Ascension du volcan Pacaya :
Départ matinal pour le volcan Pacaya, l’un des 3 volcans actifs au Guatemala. Après 1h30 de transport, début de l’ascension (3h de marche, 400 mètres de dénivelé). La randonnée est accessible à tous et offre de beaux points de vue sur la vallée et les volcans Agua, Fuego et Acatenango. Une fois à la base du cône, on observe le cratère et les fumerolles qui s’en échappent. On peut voir des coulées de lave lorsque le volcan est actif.
Descente du géant et retour à Antigua vers 13h.

Après-midi libre.

NB : Bonne condition physique recommandée. Possibilité sur place d'effectuer la montée à cheval.

Option incluse : guide communautaire pour l'ascension du Pacaya (hispanophone - anglophone).
Option incluse : Entrée volcan Pacaya.

Cap sur le département des Verapaces
Départ à 8h d'Antigua en direction du département de Alta Verapaz dont les paysages montagneux sont couverts de brume, de cascades et de forêts luxuriantes. Arrêt pour déjeuner dans un hôtel atypique construit en bambou. L'hôtel dispose d'une belle réserve privée où l'on peut randonner pour observer oiseaux et cascades.

Randonnée à la cascade Ram Tzul
Ram Tzul signifie "Esprit de la montagne". L'endroit est idéal pour passer un moment de communion avec la nature. On commence notre randonnée dans une forêt de bambous. On continue notre randonnée sur des sentiers traversant le Bosque Nuboso ("forêt nuageuse"), un écosystème fragile et particulier qui abrite notamment le Quetzal, l'oiseau - emblème du Guatemala. On atteint une cascade de 60 mètres de haut avant de faire retour vers l'hôtel.

NB : Randonnée de 5-6km. La 1ère partie de la randonnée est facile d'accès. La deuxième partie pour accéder à la cascade offre davantage de dénivelé et nécessite une bonne condition physique. Les sentiers peuvent être glissants en raison de l'humidité de la région. Possibilité de faire halte à mi chemin pour observer la cascade depuis un Mirador (efforts réduits).

Continuation pour Cobán, capitale de l’Alta Verapaz située à 1300 mètres d’altitude. Le nom de la ville provient de l’indien Quek’chi « entre les nuages ».

Option incluse : guide local.
Option incluse : droits d'accès à la cascade.

Départ matinal de Cobán en direction du fleuve Cahabón (07:00). Le village de Lanquín et la vallée sont notamment réputés pour leurs grottes, cascades et piscines naturelles.

Excursion à Semuc Champey
Les piscines naturelles de Semuc Champey constituent l’un des plus beaux paysages qu’offre le Guatemala. Le fleuve Cahabón s’engouffre sous un pont calcaire, formant en superficie une série de bassins à l’eau turquoise. Étonnant et superbe ! Possibilité d’accéder à un mirador par un sentier escarpé pour apprécier le panorama (30 à 45 mn de marche). Baignade dans ces bassins à l’eau calme et fraiche.

Continuation vers le nord de l’Alta Verapaz pour rejoindre un lodge de charme à proximité des Grottes de Candelaría.

Option incluse : transport privé en véhicule 4x4 entre Lanquin et Semuc Champey (10 à 15 mn de route escarpée).

"Tubing" dans les grottes de Candelaria (2h)
Excursion de 2h à travers la forêt tropicale et les grottes de Candelaria. Après une marche d'approche, on descend en bateau pneumatique ou en "tubing", une partie souterraine de la mythique "rivière sacrée des Mayas" pour pouvoir accéder et visiter la "salle Xibalba", l'une des plus spectaculaires des "grottes de Candelaria". On se laisse alors porter par le courant pour découvrir les impressionnantes stalactites, stalagmites et autres surprises que vous réservent ces profondes cavernes. Une expérience unique dans les entrailles du Guatemala.
L'excursion se prolonge d'une marche d'environ 1H30 à la découverte des secrets des grottes de Candelaria.

Départ pour le Parc National de Tikal au coeur du Peten.

Lever du jour à Tikal
Départ matinal pour Tikal. L’impressionnante cité maya construite au IV siècle avant J.C. connut son apogée entre le IIIème et le IXème siècle de notre ère. 

On pénètre le site dans l'obscurité pour gravir la plus haute pyramide et assister au réveil de la jungle : d'abord les singes hurleurs dont on entend les cris à plusieurs kilomètres, puis les oiseaux qui traversent le crépuscule. La lumière se lève sur la forêt tropicale dévoilant peu à peu les pyramides qui nous entourent.

Visite du site archéologique. Quelque 3 000 structures surgissent de la forêt tropicale dans une ambiance mystique. Le temple du grand jaguar fait face à celui des masques sur la grande place, centre névralgique de la ville. Du haut de ses 65 mètres, le temple du serpent fut le bâtiment le plus élevé du nouveau monde jusqu’au 19ème siècle.

La nature n’est pas en reste, engloutissant le voyageur qui pénètre la réserve. On guette les  singes araignées, faisans, coatis, toucans et autres perroquets multicolores. Les cris des singes hurleurs s’entendent à plusieurs kilomètres à la ronde. Des odeurs de lianes et de racines surprennent le voyageur.

Transfert à Flores située sur une presqu'île du lac Peten Itza.

Option incluse : guide local francophone à Tikal.
Option incluse : Entrée Tikal (lever du soleil).

Station biologique Las Guacamayas - jour 1
Le matin, départ de Flores vers le parc national Laguna del Tigre (3h). On parcourt les 8 derniers kilomètres à bord d'une lancha sur le Rio San Pedro pour accéder à la station biologique. Accueil et installation au centre.
Séjour en pension complète. 

L'après midi, marche avec un guide de la communauté pour découvrir la forêt tropicale, ses arbres, ses plantes médicinales. Observation du coucher du soleil depuis le mirador Guacamayas.

Le soir, activité au choix pour observer la faune nocturne : excursion en bateau sur le Rio Sacluk (crocodile petenero, chauve-souris, hiboux etc) ; ou excursion sur les sentiers (reptiles, amphibiens, insectes etc).

Station biologique Las Guacamayas - jour 2

Petit déjeuner à 7h. Marche dans la jungle pour explorer le site archéologique Waka. Le site a été habité en 500 avant J.-C. et a atteint sa splendeur maximale à la fin de l'époque classique. Les rois de Waka font partie des plus anciennes lignées dynastiques du monde maya classique.

Au cours du voyage dans la jungle, nous pouvons observer une grande diversité d'espèces de faune et de flore telles que : des singes araignées, des singes hurleurs, des papillons, des plantes aromatiques et médicinales, des oiseaux, des reptiles, des amphibiens, diverses espèces d'arbres, dont le cantemo (arbre de nidification des guacamayas écarlates, des orchidées et bien plus encore.

Retour au centre, déjeuner et retour à Flores (3h).

Transfert de 4 heures vers Río Dulce. L’ambiance des Caraïbes commence à se fait sentir, de nombreux voiliers viennent ici jeter l’ancre. Visite du fort San Felipe bâti au 17ème siècle pour stopper les attaques récurrentes de pirates.

Belle promenade en bateau sur le Río Dulce (embarcation privée). Traversée d’un canyon et baignade dans des sources d’eau chaude. On rejoint par voie fluviale le village de Livingston. Une partie de la population est issue de l’ethnie Garifuna, descendants d’esclaves noirs. Le contraste avec le reste du pays est saisissant.

Embarquement pour Puerto Barrios (40mn de navigation) et route pour Quirigua (1h30).

Visite du site archéologique dans la vallée de Motagua. Quirigua fut une cité importante et respectée durant la période classique maya (200 – 900 ap. J.C.). Le site est notamment réputé pour la beauté de ses stèles, la plus haute atteignant 10,70 mètres de haut pour 65 tonnes. Continuation pour Guatemala (5h).

Option incluse : bateau privé de Livingston à Puerto Barrios.

Transfert de votre hôtel à l'aéroport de Guatemala City.

Inclus: transport privé