Gites verts, Mégalithes et Patrimoine Thrace

Accueil a l’aéroport de Sofia  et transfert vers la ville de Panagurichte à 100 km.

Après le déjeuner, nous visiterons le sanctuaire Thrace de Starosel (5e av.JC) avant d’arriver à Plovdiv - l’ancienne Philippopolis , fondée par le père de Alexandre le Grand - le roi Philippe - au 4e av.JC.

Elle offre un superbe ensemble de rues anciennes avec maison à facades colorées de l'époque Ottomane, qui temoignent de l’essort de la ville au debut du 19e. Les chefs d’œuvres en sont le théâtre romain, la « Maison Lamartine » et le musée etnographique.  Visite aussi du riche musée archéologique

Après le dejeuner route vers les Rhodopes. On fait escale au monastère de Batchkovo, monument historique et artistique de la Bulgarie médiévale (XIe) dont les fresques du réfectoire  constituent le trésor le plus précieux.
Balade possible sur les sentiers des pèlerins pour découvrir les nombreuses chapelles liées à l’histoire du monastère, dans une belle campagne aux fleurs rares (le circuit traverse une réserve naturelle).

Découverte de l’architecture traditionnelle de montagne.

Petite balade vers des anciennes cabanes en montagne maintenant abandonnées. Cour sur la cuisine bulgare pour les passionnés.     

Visite possible de phénomène naturel des “Ponts merveilleux” situé dans l’une des plus belles parties des Rhodopes. Ce sont deux arches de calcaire aux dimensions spectaculaires creusées par l’eau.

Départ matinal vers la ville de Smolyan. Nous nous regalerons de la ballade sur le sentiers des cascades, pratique dans un canyon pittoresque  avec des nombreuses cascades ou on peut se rafraichir.

Arrêt en ville pour visiter un des plus beau musée historiques et ethnographiques de Bulgarie.

C’est à travers des paysages de moyenne montagne splendides que nous rejoindrons le village pittoresque de Zlatograd, niché tout près de la frontière grecque, au  fin fond de la montagne d’Orphée.

Visite de l’école de Zlatograd, conservée dans son état d’origine (milieu du XIXe siècle) avant de continuer notre route vers le sanctuaire Thrace de Tatul. Balade possible vers la grotte Utroba (la Vulve)  

Le site de Tatul est désigné par certains comme « le sanctuaire d’Orphée » et l’on y découvre un curieux monument taillé dans le sommet d’une colline ainsi que les vestiges d’un sanctuaire datant du IVe siècle av.J.C. Le nom de Kardjali rappelle les redoutables fractions de militaires turcs qui ravageaient périodiquement la région.

La ville et ses alentours concentrent un nombre impressionnant de vestiges Thraces et de phénomènes naturels; nous visiterons le musée regional historique et etnographique

Le matin, départ de bonne heure pour la découverte du site dit le « marriage petrifie » et de Perperikon - haut lieu de la civilisation Thrace, qui d’après certains chercheurs correspondait en son temps au sanctuaire de Delphes.

La cité  de pierres, qui jusqu’en 2000 était associée à un site médiéval byzantin, est loin d’avoir livré tous ses mystères mais fascine par l’ampleur et la beauté de ses vestiges. Le visiteur y découvre un ensemble en partie taillé dans le rocher et comprenant palais, autel cérémoniel, ensemble funéraire datés de l’âge du Bronze et du Fer.
Ensuite nous prennons la direction à travers de nombreux champs de tabac vers Madjarovo, sur la rive.

En route nous trouverons quelques falaises avec de nombreux trapèzes tailles dans le rocher aux fonctions non definies.

Le centre d’ observation d’oiseaux à Madjarovo ( 5km de notre village, au bon milieu du cratere de volcan que la rivière Arda traverse aujourd’hui) est reputé pour sa population de 4 especes de vautours (dont l’Egyptien !),  aigles et autres rapaces... Il y a de quoi faire en velo, en randonnée ou bien faire une petite descente en kayak sur la rivière Arda...

Un site de blocs avec trapeze Gluhite kamuni mérite aussi votre attention, se renseigner auprès de nos hôtes.

La journée pourra être compléter avec des cours de cuisine, ou bien suivre les troupeaux... observer les races authochtones de vaches, chiens, brebis, chevaux elevés par nos hotes.

Possibilités de pratiquer du cheval, vélo, participer a la cuisine... Si on cherche l'immersion c’est là qu'il faut venir !

L’itineraire d’origine  nous mène vers la ville de Haskovo (sources thermales en route à Kaskovski Mineralni Bani) pour visiter du tombeau d’Alexandrovo découvert en 2002 et qui livre un exemple merveilleux de fresques du IVe siècle avant J.-C.

Les Rhodopes de l’est et la Thrace est le bassin de la rivière Maritsa chantée par Sylvie Vartan. C’est aussi une des principales zones de viticulture, avec une dizaine de caves de très bonne qualité dont certaines font "dégustation".
Ensuite nous accèderons au massif de Sakar dont les mégalithes (dolmens à plusieurs chambres) datent de l’époque de Bronze, certains sont tout près de la route.

A visiter aussi dans la cité - dîte No-man’s land - des eglises rupestres et fortifications byzantines d’où par beau temps on peut apercevoir la ville de Edirne...

Le matin nous recomandons la visite de l’église de Topolovgrad.
Ensuite il y a possibilté de faire du kayak de rivière, ou de partir à la recherche de dolmens.

Puis route vers la céleèbre Vallée des roses (rien a comparer avec la vallee du Draa au Maroc, là il s'agit de vrais champs de roses.

Cette région est également appelée la « vallée des Rois Thraces» car ils s’y trouvent une vingtaine de tombeaux aristocratiques d’époque hellénistique.

Nous verrons tout d’abord celui de Kazanlak (4e av. JC, Unesco), célèbre pour ses peintures d’une extrême finesse puis celui dit de « Goliama Kosmatka » : découvert inviolé en 2004, datant du Ve siècle avant J.-C., le tumulus de « la grande chevelue » est un chef d’œuvre de l’architecture thrace ; le tumulus renfermait en outre des objets d’une valeur exceptionnelle comme la tête en bronze aux yeux incrustés de pierres précieuses du roi Seuthès III.

Nous visiterions une des distilleries d'essence à base de rose, de lavande avec beaucoup de produits vendus sur place).

A Kalofer nous découvrirons avec la patronne la cuisine de la Vallée de la rose, les produits à base de rose (alcool de rose et confiture) mais aussi la dentelle de Bruxelles que ses voisines cousent à la main et qui fait partie de la renommée du village.

Kalofer compte 2 monastères et un sentier nature spécialement aménagé par les autorités du Parc national du Balkan Central, parmi les mieux conçus et entretenus en Bulgarie. Beaucoup de produits bio a table : fromage blanc, miel, yaourt, fruits de la saison…  Le fils Nikolai est un danseur de génie il gagne depuis plus de 10 ans  sa vie en animant toute une troupe folklorique).

Traversée de la  chaine du Balkan par le col de Shipka, ou se joua le sort de la guerre Russo-turque de 1877-1878, avant d’arriver dans la petite ville de Tryavna, célèbre pour son école de peinture et les nombreux ateliers des sculpteurs sur bois.

Arrêt en route pour visiter l’exposition à ciel ouvert des artistes arts et métiers traditionnels d’Etara.

Dans l’après-midi, nous atteindrons Veliko-Turnovo, la capitale du second royaume bulgare. Nichée en surplomb de la rivière Yantra, la forteresse médiévale de Tsarevets domine un bel ensemble de maisons traditionnelles en colombage que nous découvrirons au cours d’une promenade à pied de 1-2h.

Visite du village classée d’Arbanassi (maisons de maitres albanais de l’époque Ottomane, 17e) et de quelques églises aux fresques epoustouflantes.
En quittant la région de Veliko Tarnovo on s’arrête pour visiter le monastère de Transfiguration.

Nous passons une partie de l’après-midi sur le Danube à Rousse avant de regagner pour la nuit le petit village de Nisovo en plain milieux du parc régional de Roussenski Lom.  

Balade à pied au départ de notre hôtel dans le parc.

Possibilité de visiter de la grotte Orlova Tchouka. Au cœur d’une nature préservée, nous admirerons les fresques de l’église troglodyte de la Vierge Marie de Ivanovo (site Unesco vers 1340), témoignage de l’apogée du second royaume bulgare et de l’intensité de sa vie spirituelle.

Un autre site emblematique pour la Bulgarie c’est la forteresse médiévale de Tcherven dont la visite se fait avec une balade en boucle.

Route vers la région de Troyan au nord de la chaine du Balkan  200 km.

Activités - photo, collecte d'herbes médicinales, champignon, décoration de ceramique, cuisine, méditation.

En Option visite du monastère de Troyan, troisième monastère orthodoxe du pays (datant du XVIIe siècle) et le plus grand de la chaîne du Balkan, abritant des fresques et icones des meilleurs maitres de XIXème siècle.

Visite du petit, mais très joli musée ethnographique de la ville (consacré surtout à la céramique).

Visite en route possible de monastère de Glojènè, perché sur un rocher.

Arrivée à Sofia debut après-midi.

Petit déjeuner. Visite possible de Sofia
Envol ou continuation avec un autre programme accompagne ou en liberté