Située au nord du pays, Veliko Tărnovo est l'une des plus anciennes villes de tout le pays. C'est sur les rives de la rivière Yantra au carrefour d'anciennes routes commerciales que cette ville historique par cinq fois millénaire séduit tous ses visiteurs. Restée dans la mémoire collective et l'histoire la capitale fleurissante et majestueuse du Second Royaume Bulgare, Veliko Tărnovo se distingue aujourd'hui par ses maisons perchées, ses paysages extraordinaires, sa nouvelle ville moderne et ses vestiges historiques.
Capitale du Royaume de 1185 à 1393, Veliko Tărnovo se développe rapidement pour devenir, au 14e siècle, l'une des plus importantes forteresses du pays. Elle tombera ensuite dans les mains des Ottomans avant de renaître au début du 19e siècle, alors que les Bulgares s'y installent. De grandes et belles demeures construites par les riches artisans et commerçants commencent à voir le jour. On peut encore les admirer aujourd'hui dans le centre historique de l'ancienne capitale.
Tzarevetz, cité royale du 14e siècle perchée sur le mont du même nom, est l'un des attraits principaux de Veliko Tărnovo. De là-haut, depuis les murs de la forteresse, le panorama sur la vallée de la Yantra est à couper le souffle. L'église des 40 Saints Martyres, située au pied du mont Tzarevetz, est l'une des églises les plus appréciées des habitants de Veliko Tărnovo et des Bulgares en général. Il s'agit du panthéon des rois bulgares.
Enfin, située au sud-ouest d'Arbanassi, l'église de la Nativité fait également partie des incontournables avec ses vieilles pierres et ses tuiles romaines.
En s'éloignant à quelques kilomètres de Veliko Tărnovo, on découvrira deux superbes monastères nichés dans les hauteurs des montagnes qui entourent l'ancienne capitale : le monastère Kapinovski et ses hauts murs blancs ainsi que le monastère de Dryanovo tout droit venu de l'époque du Second Royaume Bulgare.
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