Immersion en Terre Celtique - Grand tour de l'Irlande

Arrivée à l’aéroport de Dublin. Prise en charge de votre véhicule de location. Prévoyez d’arriver en matinée ou en début d’après-midi.

Départ en direction de Limerick (M7).

Ennis est une petite ville vivante, agréable pour y passer la soirée.

Petit déjeuner.

Aujourd’hui, route vers le comté de Clare. Vous ferez route jusqu’aux falaises de Moher qui forment un mur de 200 mètres de haut surplombant la mer. C’est sur les parois de ces falaises que de nombreuses colonies d’oiseaux nichent.

Puis vous traverserez la région des Burren couvrant plus de 530 km2. Région curieuse sur le plan géologique sans être désertique malgré son apparence lunaire. C'est dans cet univers peuplé d'oiseaux, de papillons, d'autres petits animaux que vous pouvez découvrir une profusion de tombes et de forts mégalithiques attestant de plusieurs siècles de vie.

La cathédrale de Kilfenora, fondée au XIIème siècle, renferme des sculptures intéressantes. De nombreuses croix celtiques sont également à découvrir. Poulnabrone, Glenisheen, Poulawack Cairn sont les meilleurs exemples de tombes.

Route vers Galway, porte d’entrée du Connemara. Balade dans les rues piétonnes de Shop Street, Quay Street où vous verrez la Spanish Arch. Galway était à l’origine un village de pêcheurs. Elle devint au XIIème siècle une ville fortifiée, dans l’endroit le plus abrité de la baie de Galway. Le village de pêcheurs subsista jusqu’à 1935 environ. Puis la ville s’est développée en tant que site anglo-normand, dans un pays hostile. Elle fut alors dirigée par les représentants des 14 familles les plus éminentes et est, aujourd’hui encore, la ville aux quatorze tribus.

Route vers Maam (Joyce Country). À Cong, village rendu mondialement célèbre grâce au film “THE QUIET MAN” avec John Wayne et Maureen O’hara. Nous vous conseillons la visite d'Ashford Castle, le château des présidents et chefs d’Etats. Visite des jardins du château. Très belle balade possible.

Petit déjeuner.

Ce matin, vous vous dirigerez vers le petit port de Roundstone en admirant ce qui fait le charme du Connemara : petites routes sinueuses empruntées par les moutons, bordées de lacs, murets de pierres, minuscules lopins de terre, le tout dans un mélange ahurissant de couleurs...

Continuation vers Clifden en longeant la côte découpée. A Clifden, ne manquez pas la majestueuse Sky Road. Puis route vers Letterfrack avec une superbe vue sur l'abbaye de Kylemore, autrefois château construit pour un millionnaire et aujourd'hui couvent de bénédictines. Visite possible parc National du Connemara et du centre qui retrace la formation des environs et de la vie animale de la région. Retour par la vallée de Lough Inagh.

Petit déjeuner.

Direction Leenane, village niché au fond du seul fjord que possède l’Irlande. Vues sur les étendues de tourbes et les Twelve Bens mountains.

Puis route vers Westport en traversant la fabuleuse vallée de Delphi, un des plus beaux paysages d’Irlande. Avant d'arriver à Westport, se situe le Croagh Patrick, montagne où Saint Patrick est supposé avoir marché. Ce mont est devenu lieu de pèlerinage.

Westport, ville moyenne en bord de mer et possède un charmant port de Pêche.

Vous pourrez faire l’ascension du Croagh Patrick si le temps le permet (comptez 2 heures pour monter et une heure pour en redescendre) ou flâner dans Westport et le long de « Clew bay ».

Aujourd’hui, route vers l’extrême côte ouest et la presqu’île d’Achill.

Longue de 25km , l’île vous éblouira par ses superbes panoramas de falaises plongeant dans l’océan. Les panoramas ont récemment servi de décor au film « the Banshees of Inisherin » et notamment la jolie baie de Keem. Il vous faudra la journée pour visiter Achill.

Retour à Westport en fin de journée.

N’oubliez pas d’aller déguster une pinte au « Matt Molloy’s », pub réputé car il appartient au flûtiste des Chieftain’s.

Petit déjeuner.

Vous longerez la Wild Atlantic Way en direction du Nord-Ouest. Ne manquez pas les villages de Killala, Easky, Aughris head avant d’arriver à Sligo.

Au sud de Sligo, la colline sur laquelle se tient le tumulus protégeant la tombe de la légendaire Reine MAEVE, reine du Connaught surprend. La ville de Sligo est entourée d'un côté par cette colline et de l'autre côté par BENBULBEN, montagne en forme de bateau retourné. Aux abords de la ville se trouve le Lough Gill, qui a tant inspiré le poète YEATS.

Petit déjeuner.

Ascension possible de Knocknarea (comptez 30 min de marche). De là-haut, panorama splendide sur les 3 baies de Sligo, le lac Gill et les Ox Mountains. Au retour, arrêt sur la plage de Cullinamore où vous aurez peut-être la chance d'y apercevoir une colonie de phoques.

Partez à la découverte du Glen, situé sur le versant sud de Knocknarea. Il s’agit d’un passage secret qui mène à une magnifique vallée légendaire. Peu connaissent…

Ou bien : découverte de la partie Nord de Sligo - les alentours de Lough Gill et les chutes d'eau de Glencar ou bien le site mégalithique de Carrowmore (60 tombes à passage, cromleachs, cercle de pierre ...).

Continuation vers le petit port de pêche de Mullaghmore et retour par les paysages côtiers très sauvages. Au retour, n’oubliez pas d’aller lire l’épitaphe sur la tombe de WB Yeats à Drumcliffe.

Petit déjeuner.

Comptez 3 heures de route.

Visite panoramique de Dublin. (Déplacements en bus conseillé)

Possibilité de visiter la brasserie GUINNESS où vous dégusterez LA pinte parfaite, le formidable musée EPIC sur l’immigration irlandaise (musée très interactif et émouvant. Shopping dans les rues piétonnes.

Mon conseil : testez l’ambiance du quartier de Temple Bar, au cœur du centre-ville. Musique irlandaise et bonne ambiance assurée

Petit déjeuner.

Votre séjour prend fin ce jour.
RDV Aéroport 2H30 avant le départ pour restitution du véhicule et enregistrement des bagages.