Nature & Folklore du Nord - Ouest de l'Irlande

Arrivée à l'aéroport et prise de votre voiture de Location

Départ en direction de la ville d’Athlone (N4 puis N6). Visite conseillée de la distillerie de Kilbeggan et / ou du site monastique de Clonmacnoise.

Ou Découverte de la production de la tourbe, au Sud d'Athlone.
Arrêt à l'église de Loughrea pour découverte de sa Cathédrale avec croix celtiques et magnifiques sculptures.

Arrivée à Galway en fin d’après-midi. Visite panoramique de cette ville vibrante puis route vers le Connemara

Petit déjeuner à votre hébergement.

Ce matin, vous vous dirigerez vers le petit port de Roundstone en admirant ce qui fait le charme du Connemara : petites routes sinueuses empruntées par les moutons, bordées de lacs, murets de pierres, minuscules lopins de terre, le tout dans un mélange ahurissant de couleurs...

À la sortie du petit village de Roundstone se trouve un petit village artisanal dans lequel Malachy, artiste, fabrique des Bodhràns (instruments de musique irlandaise).

Continuation vers Clifden et route vers Letterfrack avec une superbe vue sur l'abbaye de Kylemore, autrefois château construit pour un millionnaire et aujourd'hui couvent de bénédictines. Vous pouvez visiter le Parc National du Connemara et du centre qui retrace la formation des environs et de la vie animale de la région avant de retourner à Clifden en fin d'après-midi.

En continuant, vous longerez ensuite l'unique fjord que l'Irlande possède avant d'arriver au village de Leenane.
Route vers Maam (Joyce Country) avec, à perte de vue, des champs de tourbe.
Lors de votre passage à Clifden, n'oubliez pas d'aller admirer le sublime paysage côtier du haut de la « Sky Road ».

Petit déjeuner à votre hébergement.

Direction Westport, fin du fjord et route avec vues sur étendues de tourbes et les 12 Pins. La route longe la rivière par moments. Avant d'arriver à Westport, se situe Croagh Patrick, montagne où Saint Patrick est supposé avoir marché. Ce mont est devenu lieu de pèlerinage.
Westport, ville moyenne en bord de mer et possède un charmant port de Pêche.

Vous pourrez faire l’ascension du Croagh Patrick si le temps le permet ou flâner dans Westport et le long de « Clew bay ».

Ou bien Visite des îles d’Aran
Visite des Iles Aran à partir du petit port de Rossaveal. Trois îles forment les Iles Aran - Inis Mor, la plus grande, Inis Meain et Inis Oirr, la plus petite. Ces îles comptent parmi les derniers endroits où la langue Gaélique est toujours usitée. Beaucoup de la culture irlandaise, qui a disparu partout presque dans le pays, est restée jusqu'à ce jour, vivante sur ces îles.

Il existe sur Inis Mor un fort en pierre magnifique appellé « Dun Aonghus ». Kilronan est la capitale de cette île.
Inis Oirr, la plus petite des îles ARAN, n'est pas trop développée d’un point de vue touristique. Elle est de ce fait très intéressante. Vous aurez la possibilité de faire du vélo si vous le désirez.

Petit déjeuner à votre hébergement.

Remontée vers les paysages sauvages du Nord-Ouest, en passant par les petits villages de Cornamona, Cong, les jardins du château Ashford et / ou les paysages sauvages alentours du lac Mask ...

Puis route vers Tourmakeady & Castlebar. Vous longerez un lac où les lazy beds (nom donné aux cultures de pommes de terre) datant de l'époque de la Grande Famine . Ils sont encore visibles à flanc de colline dans des endroits extrêmement escarpés. Puis vous surplomberez le lac MASK. Superbes vues.

Prendre la route vers Ballina via Pontoon. Pontoon est un village à proximité du lac Conn. Très belles vues sur le lac.

Vous arriverez à Ballina : ville connue pour la Pêche au Saumon à partir du mois de Février. Ville peu intéressante d'un point de vue architectural, mais où vous aurez peut-être la chance de voir un Saumon se faire attraper à Ridge Pool. Puis, départ en direction le comté de Sligo.

Avant d’arriver à Sligo, vous verrez la montagne de Knocknarea, au sommet de laquelle se tient le tumulus protégeant la tombe de la légendaire Reine MAEVE, reine du Connaught.

La ville est entourée d'un côté par cette montagne et de l'autre côté par Benbulben, montagne en forme de bateau renversé.

Aux abords de la ville se trouve le Lough Gill qui a tant inspire le poète Yeats.

Petit déjeuner à votre hébergement.

Remontée vers le Nord-Ouest en longeant les côtes du sud du Donegal.

Port de Killybegs, balade au sommet des Slieve Leagues (plus hautes falaises marines d’Europe), le Glengesh Pass et le village d’Ardara puis remontée vers Letterkenny en passant par les paysages intérieurs qui bordent les monts Derryveagh, à l'intérieur du comté.

Petit déjeuner à votre hébergement.

Remontée vers le nord et visite du Parc National de Glenveagh et de son centre documentaire présentant l'évolution géologique de la région ainsi que la faune et la flore locales.

Remontée ensuite le long de la côte Nord Ouest de l'Irlande et découverte des « Bloody Forelands », les fameuses falaises sanglantes. Vues sur de magnifiques plages où les oiseaux sont seuls à fouler le sable et sur Tory Island, île située à 14 km des côtes et dont les habitants ont refusé d'être relogés sur l'île principale.

Possibilité de remonter également vers Dunfanaghy pour visiter le « Work House » où l'on découvre la vie des habitants au temps de la famine.

Petit déjeuner à votre hébergement.

Descente vers la région de Cavan en passant par le lac Derg (lieu de pèlerinage) ou Belleek (la poterie), puis Enniskillen (lac Erne - croisières) et la propriété de Castle Coole ou Florence Court, Newgrange, Monasterboice...

En fonction des horaires de départ, tour de la ville de Dublin, visite de Trinity College, de la brasserie Guinness, de la cathédrale St Patrick, de l’Irish Whiskey Corner  ou temps libre consacré aux achats.

RDV à l’aéroport 2 heures avant le décollage pour remise du véhicule de location et enregistrement des bagages.