Entre Bénin et Togo

Nous viendrons vous accueillir à l’aéroport Gnassingbé Eyadéma. Après votre arrivée, nous irons partager un repas dans un restaurant local ou européen, selon vos envies. Vous rejoindrez ensuite votre hôtel, où vous pourrez vous reposer et recharger vos téléphones ainsi que vos appareils photo, en prévision des onze journées exceptionnelles qui vous attendent. Nous prendrons également un moment pour vous présenter brièvement le déroulement du circuit.

Nous commencerons la journée par la découverte du marché aux fétiches, également appelé marché aux têtes, véritable pharmacie traditionnelle du Togo. Réputé dans toute la sous-région, il regorge de produits utilisés par les guérisseurs pour soigner, à travers des rituels, aussi bien les maux physiques que spirituels.

Nous poursuivrons avec la visite de la Maison des Esclaves, parfois appelée "maison de bois", classée parmi les sites historiques de la traite négrière protégés par l’UNESCO. Aux XVIIᵉ et XVIIIᵉ siècles, le Togo faisait partie de la "Côte des Esclaves". Plutôt que de bâtir des forts, les colons y avaient construit ces maisons où les captifs étaient retenus avant d’être envoyés vers Elmina, Cape Coast ou Ouidah, puis déportés vers les Amériques.

En fin de journée, nous visiterons Togoville. Pour rejoindre ce village chargé d’histoire, vous traverserez le lac Togo à bord d’une pirogue traditionnelle et croiserez sans doute les pêcheurs qui y vivent. Un rituel de purification viendra clore cette étape

Grand Popo : La Bouche du Roy est le point de rencontre entre la lagune de Grand Popo à l’ouest, la lagune de Ouidah à l’est et le lac Haémé, qui s’écoule vers l’océan par un canal de décharge. Alimentée par le fleuve Mono, marquant la frontière entre le Togo et le Bénin, cette zone abrite l’île aux Oiseaux, un véritable refuge pour des milliers d’espèces migratrices et endémiques. Le peuple Djegbadji, quant à lui, y perpétue un savoir-faire ancestral : la production artisanale de sel.

Ouidah : Située à quelques kilomètres de Cotonou, la Route de l’Esclave constitue un lieu de mémoire unique, retraçant les derniers pas de deux millions d’hommes, de femmes et d’enfants arrachés à leur terre avant leur déportation. Sur quatre kilomètres, du marché aux esclaves jusqu’à la Porte du Non-Retour, Ouidah rend hommage à cette histoire tragique.

La visite se poursuit avec le Temple du Python, en face de la Basilique de l’Immaculée Conception, symbole de coexistence religieuse et sanctuaire vodun abritant des dizaines de pythons royaux vénérés par les Hwedah. Vous pourrez y découvrir l’iroko sacré, la jarre rituelle, la divinité Lègba, et même poser avec ces reptiles sacrés.

Ne manquez pas non plus la Fondation Zinsou, installée dans un élégant bâtiment afro-brésilien de 1922, qui expose les plus belles créations de l’art contemporain africain. On y trouve également une librairie, une boutique de tissus imprimés à la cire et un espace de résidence pour artistes.

Enfin, la forêt sacrée de Kpassè, intimement liée à l’histoire du roi Kpassè, fondateur du royaume Houéda, complète cette immersion. La légende raconte que le souverain y disparut mystérieusement avant de réapparaître dans un iroko, aujourd’hui vénéré comme un arbre sacré.

Pour clôturer la journée, vous assisterez à une danse traditionnelle Egungun, spectacle haut en couleurs et empreint de spiritualité.

Nous commencerons la journée par la visite de deux musées, de la mosquée principale ainsi que de la ville.
Nous poursuivrons ensuite par une excursion sur la rivière Noire : vous la traverserez en pirogue, dans un cadre apaisant où la végétation luxuriante se mêle à la faune locale. Vous aurez peut-être la chance d’apercevoir des poules d’eau ou encore des poissons venant troubler la surface par leurs mouvements.

Après cette traversée, nous rejoindrons le village de Sado, où une famille vous ouvrira ses portes pour vous faire découvrir la fabrication du sodabi, un alcool traditionnel obtenu par la distillation du vin de raphia.

Pour conclure cette étape, vous aurez l’occasion de vous initier au rythme envoûtant du djembé, avant d’assister à une spectaculaire danse traditionnelle Zangbeto.

Ganvié est une cité lacustre unique en son genre, construite sur pilotis et souvent surnommée la « Venise de l’Afrique ». Ses ruelles aquatiques bordées de jacinthes d’eau, ses maisons flottantes et son mode de vie singulier en font une étape incontournable et pleine de charme. Passer du temps à Ganvié, c’est plonger dans la culture locale et découvrir un patrimoine vivant.

Au programme : initiation à l’art du ramage, découverte du marché flottant, rencontre avec les habitants, balade sur le canal des Amoureux, de la Foi et des Pêcheurs, ainsi qu’une halte devant les statues du roi fondateur de Ganvié. Vous visiterez également le gigantesque marché de Dantokpa, le plus grand en plein air d’Afrique de l’Ouest, ainsi que la plus longue fresque murale, la route des Pêcheurs et les statues de l’Amazone et de Bio-Guera.

La journée se poursuivra par une immersion dans la forêt sacrée de Lokoli, unique forêt aquatique d’Afrique de l’Ouest, constamment inondée par une rivière. On y recense plus de 200 espèces végétales, dont certaines endémiques, et notamment le palmier raphia. Les villageois y
récoltent sa sève pour produire le fameux sodabi, un alcool local, tandis que les fibres de ses feuilles sont utilisées pour fabriquer nattes, balais ou paniers.

Danse traditionnelle Gèlèdè : Le Gèlèdè est une cérémonie rituelle pratiquée par l’ethnie Yoruba-Nago, présente au Bénin, au Nigeria et au Togo. Elle associe chants en langue yoruba, rythmes joués par quatre tambours et danses aux mouvements voilés. Cette célébration a lieu à la fin des récoltes, mais aussi lors d’événements majeurs tels que des naissances, des funérailles, des mariages, ou encore en période de sécheresse ou d’épidémie.

Spectacle total mêlant musique, danse et spiritualité, le Gèlèdè est considéré comme l’une des plus belles expressions du patrimoine culturel africain. On dit d’ailleurs que « les yeux qui ont vu le Gèlèdè ont vu le spectacle ultime ».

Reconnu pour sa valeur exceptionnelle, le Gèlèdè a été proclamé « chef-d’œuvre du patrimoine oral et immatériel de l’humanité » en 2001, puis inscrit en 2008 par l’UNESCO sur la liste représentative du patrimoine culturel immatériel de l’humanité.

Dassa-Zoumè, ville carrefour du centre du Bénin, se distingue par son relief spectaculaire composé de 42 collines, ses maisons accrochées aux flancs de montagne et son riche passé royal que ses habitants perpétuent avec fierté. La visite du Palais Royal de Savalou vous plongera dans un univers fascinant où traditions et histoire se mêlent. Entre salles historiques, objets royaux et architecture traditionnelle, chaque recoin révèle un pan captivant du patrimoine béninois.

Nous poursuivrons avec la découverte du village de Taneka Beri, niché au cœur du nord du pays. Ici, la vie traditionnelle perdure : les dignitaires portent encore des peaux de bêtes et l’architecture singulière du village témoigne d’un héritage culturel préservé depuis des générations. Une immersion unique dans un monde où passé et présent cohabitent harmonieusement.

La journée s’achèvera par une halte aux chutes de Kota, cadre idéal pour se baigner, se détendre et profiter de la sérénité offerte par la nature environnante.

Nous débuterons par la visite de l’Animalerie, une maison dont le fondateur s’est donné pour mission de protéger et sensibiliser à la cohabitation entre animaux venimeux et non venimeux, que l’on peut observer ici évoluer en harmonie avec l’homme.

Nous poursuivrons ensuite vers le pays Somba, niché sur les plateaux de la chaîne de l’Atacora. Cette région, au patrimoine naturel remarquable, est surtout célèbre pour ses Tatas Somba, étonnantes habitations traditionnelles qui se distinguent par une architecture unique, à ne pas confondre avec celle voisine du Togo.

Notre périple au Bénin s’achèvera par la découverte d’une maison Baobab, avant de vivre une expérience inoubliable : une nuit à la belle étoile, sur les toits de ces forteresses traditionnelles.

Le Koutammakou, classé au patrimoine mondial de l’UNESCO, se distingue par ses concessions aux formes architecturales uniques. Véritable joyau culturel, il illustre l’ingéniosité d’un peuple qui, pour se protéger des menaces extérieures, a su développer des habitats à la fois fonctionnels et symboliques.

La journée se poursuivra dans les montagnes Kabyé, où vivent les célèbres « paysans de la pierre ». Nous y visiterons des forges et des ateliers de poterie traditionnels. Les artisans y perpétuent des savoir-faire ancestraux : du travail du fer jusqu’à la fabrication d’objets en argile – assiettes, jarres ou poêles – autant de pratiques héritées de générations passées. Ces métiers, encore vivants malgré l’arrivée des matériaux modernes, témoignent d’un attachement profond à la terre et à ses ressources.

Enfin, nous terminerons par une halte au marché de Kara, haut en couleurs et en saveurs. Vous y découvrirez une atmosphère animée et aurez l’occasion de goûter à des produits authentiques que l’on ne trouve nulle part ailleurs.

Nous commencerons par la découverte de la faille d’Alédjo, curiosité géologique remarquable. Vous aurez l’occasion de gravir le mont Alédjo et d’explorer sa flore luxuriante, avant de profiter d’une surprise au sommet.

Notre parcours se poursuivra à Sokodé, ville réputée pour le savoir-faire exceptionnel de ses tisserands traditionnels. Vous observerez le travail minutieux de ces femmes qui, à la main, confectionnent des pagnes aux motifs colorés, utilisés pour réaliser de magnifiques vêtements.

Nous visiterons également le Musée de la région centrale, avant de conclure la journée par une expérience unique : une rencontre nocturne avec une tribu qui vous initiera aux secrets de la maîtrise du feu, un rituel à la fois mystique et impressionnant.

Au départ de Sokodé, nous prendrons la route pour Lomé et ses environs. La journée commencera par la visite du Château Vial, une forteresse érigée en 1944. Perché au sommet d’une colline face au mont Kloto, ce site offre un style architectural singulier ainsi qu’un panorama à couper le souffle.

Nous assisterons ensuite à une démonstration de la danse traditionnelle Tchébé, indissociable de la culture vaudou. Cette danse sur échasses dépasse la simple prouesse artistique : elle est intimement liée aux rituels et aux cérémonies, imprégnée de croyances et de symboles protecteurs. Mais au-delà de l’aspect spirituel, le Tchébé incarne aussi l’esprit de fête et la vitalité d’une culture toujours vivante.

Cette dernière journée sera l’occasion de découvrir Lomé, capitale animée mais aussi pleine de recoins paisibles. Vous flânerez le long de son front de mer, entre vendeurs ambulants et scènes de vie locale, avant de vous immerger dans l’ambiance de son marché emblématique, où les célèbres « mamas ben’z » perpétuent la tradition commerçante. Ce sera aussi le moment idéal pour acheter vos derniers souvenirs, qu’ils soient décoratifs… ou gourmands à rapporter dans vos valises.

Nous visiterons ensuite une maison d’art singulière, reconnaissable à ses fresques et mosaïques colorées, dominée par une statue de la Liberté. Vous entrerez dans l’univers de Jean Koumy, artiste belgo-togolais de grand talent. Son jardin, véritable œuvre vivante où nature et art s’entrelacent, vous surprendra dès l’arrivée. Accueillant et chaleureux, l’artiste vous ouvrira les portes de sa maison, joyeusement ornée de peintures éclatantes. Cœurs, oiseaux, fleurs et personnages habillent murs, meubles et objets : une véritable explosion de couleurs et de positivité pour conclure votre voyage.

Puis nous vous raccompagnerons à l'Aéroport pour votre vol de retour