Jérusalem de Lituanie, Patrimoine Multiculturel

Le premier jour vous permettra de faire la première approche de la capitale lituanienne avec ses monuments, panoramas et parcs.

La place de Cathédrale avec la Cathédrale rappelant des temples grecs de l’extérieure, mais contenant un chef-d’œuvre baroque à l’intérieur (la chapelle de St. Casimir); les avenues du centre ville, le Parlement, les quartiers ayant sauvegardé l’architecture en bois, et bien sûr, l’aperçue panoramique de la vielle ville, classée par l’UNESCO.

Toute la journée sera consacrée à la découverte de la vieille ville de Vilnius : vous allez monter sur la tour de Gediminas pour admirer le surprenant panorama de la ville installée au milieu de plusieurs collines, ensuite vous visiterez l’Université de Vilnius, l’une des plus vieilles universités dans cette partie d’Europe, le petit et le grand ghetto juifs, le Musée Juif de Vilnius et le Musée National.

Vous verrez des monuments pour Romain Gary et pour Frank Zappa… D’après  les coupoles « oignons » des Eglises orthodoxes  vous  verrez les traces de la présence du monde russe à Vilnius.

Nous passerons dans les quartiers verdoyants autour du centre qui accueillent plusieurs cimetières : dans le panthéon historique de la ville git le cœur de l’ancien président polonais de la période d’entre deux guerres – l’un des symboles de l’importance de cette ville pour les Polonais. Dans l’autre parc sont ré- enterrés les soldats de la Grande Armée napoléonienne…

Nous irons également au cimetière de Virsuliskes où est enterré le Gaon de Vilnius, grand penseur juif du XVIIIs.

Et quand vous serrez complètement perdu dans les recherches des réponses au sujet du caractère de cette ville, nous allons vous  amener dans un restaurant des spécialités… lituaniennes.

Vous allez quitter Vilnius pour deux jours pendant lesquels nous visiterons les monuments et sites liés à l’histoire juive, caraïte et tartare de Lituanie qui se trouvent dans la région de Vilnius. 

Nous irons jusqu’à Trakai, l’ancienne capitale de la Lituanie médiévale. Il sera possible de visiter le château gothique de Trakai.

A Trakai vous allez rencontrer les Caraïtes, la plus petite minorité ethnique et religieuse de Lituanie, d’origine turque, et  goûter les spécialités dans un restaurant caraïte. 

Puis vous irez à Butrimonys, aujourd’hui une petite bourgade de province, mais qui encore avant la 2me guerre mondiale était essentiellement peuplé de Juifs. Il reste juste quelques vieilles maisons et magasins, jadis détenus par les Juifs et aujourd’hui devenus maisons fantômes, et un cimetière juif délaissé près du village.

Puis nous continuerons jusqu'au village tatare Raiziai où vous visiterez une mosquée en bois.

Au soir vous arriverez à Kaunas, la deuxième ville de la Lituanie.

Vous allez découvrir Kaunas : la ville universitaire, située au confluant des plus grandes rivières en Lituanie, le Niémen et la Neris.

Cette ville est fière de l’époque quand, entre les deux guerres au XX s. elle était la capitale provisoire du pays, on peut même visiter l’ancien Palais présidentiel. Les monuments sur l’Allée de la Liberté et la place de l’Unité rappellent  l’histoire tourmentée du pays au XX s.

C’est aussi  la ville d’Emmanuel Levinas, philosophe français, et de Zamenhof, inventeur de la langue esperanto. C’est également la ville qui a connu l’Holocauste, c’est le Fort IX qui nous en parle. Dans cette ancienne prison, actuellement transformé en musée, vous visiterez « la cellule des Français» qui rappelle la tragédie du Convoi 73 étant parti de Drancy en mai de 1944.

Vous visiterez aussi le musée-maison de Sugihara, l’ancien ambassadeur du Japon en Lituanie, très souvent comparé avec Schindler, parce qu’il avait sauvé la vie à plusieurs mille Juifs.

Au soir vous rentrerez à Vilnius.

Matinée libre à Vilnius.

Nous vous suggérons la visite libre du Musée des victimes du génocide, installé dans l’ancienne prison du KGB, ou faire une petite promenade dans le quartier des artistes de Vilnius, Uzupis.

Nous nous occupons de votre  transfert pour aéroport.