La Route des Contrebandiers

A votre arrivée à l’aéroport de Balmaceda, vous serez accueillis par votre guide.

Départ en direction du lac Général Carrera, second plus grand lac d’Amérique du Sud après le lac Titicaca, via le parc Cerro Castillo. A l’arrivée au petit port de Rio Ibanez, embarquement sur le ferry pour la traversée d’une rive à l’autre pour débarquer à la ville de Chile Chico. Accueil par le reste de notre équipe et transfert au refuge Ñandú, notre camp de base à Chile Chico. Dans la soirée, briefing sur le contenu du programme.

Nuit à Chile Chico.

A l’aube, transfert vers le départ de notre première étape.

Nous marcherons en direction de l’un des lieux les plus ensorcelant du parc Patagonia, el cerro Apidame, une forêt de pierre, vestige d’un cratère éventré actif il y a plus de 3 millions d’années. Les tours de près de 200 mètres de haut seront notre panorama tout au long de cette journée exceptionnelle.

Installation de notre camp face à ce paysage hors du temps.

Le lendemain, nous quitterons notre campement via les Lomas Altas, un ensemble de dunes aux couleurs irréelles, pour enfin rejoindre notre piste. Retour à Chile Chico pour y passer la nuit.

Transfert vers notre départ en trek. Avant d’entrer de pleins pieds dans le parc Patagonia, nous dessinerons un crochet par la Vallée de la Lune. Un ensemble de formation géologiques colorées, érodée par le vent patagon. Les photographes apprécieront…Nous pourrons observer aussi sur notre parcours des peintures rupestres qui marque la présence lointaine de cultures préhispaniques. Aux termes de 5 h de marche nous arriverons à l’entrée nord du parc Patagonia.

Installation de notre camp non loin de la maison des gardes-parc. Nuit en bordure du lac Jeinimeni.

Le jour suivant, nous débuterons notre matinée par l’ascension du cerro Escorial. Le sentier sans difficulté technique s’envole jusqu’à un mirador duquel le panorama s’ouvre sur le lac Jeinimeni et le massif de San Lorenzo, le plus haut sommet de la région d’Aysen. Retour par le même itinéraire en direction de notre campement.

Après avoir enfilé nos sacs à dos, nous démarrerons notre journée en bordant les eaux turquise du lac Jeinimeni.

Après avoir franchi quelques rivières à guet, nous commencerons notre montée en direction du col La Gloria. Ce sera notre « épreuve du jour ». L’effort sera récompensé par le panorama sur la vallée Hermoso et le lac Verde. La perspective saisissante nous invite à descendre vers le lac Verde.

Nous le contournerons puis trouverons un chemin dans la vallée Hermoso entourée par les fiers sommets du cordon Jeinimeni, pour enfin entrer dans la vallée de Los glaciares Colgantes, dans les coulisses du parc Patagonia. Arrivée en fin de journée au puesto Glaciar. Cet abri nous servira de refuge nous retrouver.

Installation du camp près du puesto Glaciar.

Nous entrons aujourd’hui dans le cœur du parc. En quittant le puesto nous engageons dans la moraine qui nous sépare de notre objectif, le glacier Guardaparque.

Nous parviendrons au lac glaciaire pour y déjeuner et surtout profiter du panorama exceptionnel sur les vallées environnantes et le cordon Jeinimeni. Si la météo et les conditions glaciaires le permettent, nous réaliserons une randonnée glaciaire sur ce glacier. L’ambiance est définitivement alpine. Retour par le même itinéraire pour revenir sur nos pas et retrouver en fin de journée notre camp au puesto Glaciar.

Nuit en campement.

Après le petit-déjeuner pris dans cet environnement de choix au pied du cordon Jeinimeni, nous désintallons notre camp pour entamer une nouvelle journée, encore plus exploratoire.

Nous laissons derrière nous les vallées glaciaires sèches pour entrer franchement dans les forêts tempérées et denses qui caractérisent la Patagonie australe. Nous entrons dans la magnifique vallée de Avilés en traversant tout d’abord des zones marécageuses, puis des lagunes secrètes et enfin d’interminables forêts primaires de lengas (hêtre gris) avant de retrouver un sentier qui nous mènera directement à notre lieu de bivouac, au puesto Renoval.

Nuit en camp.

En aller-retour depuis le puesto Renoval l’ojjectif du jour sera de rejoindre un mirador sur les pentes du Monte Tronador pour reprendre à nouveau de la hauteur sur la vallée Avilés. Si la chance est avec nous, nous pourrons observer furtivement des pics-vert australs, perruches de Magellan, ou le mamifère emblématique de ces forêts australes, le Huemul, élégant cervidé en voie d’extinction sur tout le continent. Le mirador nous offrira une vue saisissante sur les glaciers suspendus du Monte Tronador avec en contrebas les méandres du rio Avilés qui cherche difficilement son lit dans cette vallée à la géographie tourmentée.

Retour par le même itinéraire jusqu’au puesto Renoval ou nous passerons notre seconde nuit.

Nous nous dirigeons plein nord pour notre dernière étape, au fil du rio Avilés et ses gorges qui deviennent de plus en plus profondes.

Sur notre parcours nous serons obligés de franchir deux torrents tumultueux, à l’aide de tyroliennes afin de rendre l’épreuve plus « modeste ». Ce sentier abandonné aujourd’hui était régulièrement fréquentés au début du siècle dernier par des gauchos et autres contrebandiers de grands chemins. Nous suivrons leurs traces jusqu’à arriver en rive sud du lac General Carrera où s’arrêtera notre itinérance.

De là, un véhicule nous permettra de rejoindre le village de Chile Chico. Une dernière soirée avec notre équipe pour célébrer notre parcours est prévue autour d’un « asado » (viandes grillées), arrosé de vin chilien.

Nuit au camp Ñandú.

Dernière journée de transfert pour revenir sur nos pas en direction de l’aéroport de Balmaceda, via le lac General Carrera.

Note : possibilité d’organiser une poursuite du voyage en direction de l’Argentine (Fitz Roy), ou vers le nevado San Lorenzo (Chili)…

Petit déjeuner inclus, déjeuner et dîner libres