Le Triangle D'or : Riyad, Alula, Jeddah

Accueil à l’aéroport par notre équipe et transfert à l’hôtel.

Bienvenue à Riyad ou « le jardin », capitale de l’Arabie Saoudite. Ce matin visite du musée National dont les collections retracent l’histoire du pays d’avant sa création jusqu’au début du XXe siècle. Non loin se trouve le palais Al Murabba, dernière résidence du fondateur de l’Arabie Saoudite Abelaziz al-Aziz.

Déjeuner libre.

L'après-midi, visite de Diriyah et son centre historique Al-Turaif, berceau de la dynastie Al Saoud et inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO. Déambulation dans les ruelles de cette petite ville de style architectural et ornemental traditionnel nejdi, en brique d’argile crue, ancienne étape sur la route des marchands et des pèlerins d’Afrique, d’Europe et d’Asie.

Ce matin, visite de Dadan (Al-Khuraybah), capitale du royaume de Lihyan (IIe siècle avant J.-C.) érigée au pied d’une falaise creusée de tombeaux de forme carrée, autre étape sur la route des caravanes, mentionnée dans la Bible.

Puis visite de Jabal Ikmah, bibliothèque à ciel ouvert où sont visibles des inscriptions dans différentes langues (araméen, dadanique, thamudique et nabatéen).

Déjeuner libre.

Dans l’après-midi promenade dans les ruelles de la vieille-ville d’AlUla, abandonnée depuis le début du XXe siècle. Bâties en brique crues, la partie inférieure servait autrefois d’entrepôt et l’étage supérieur d’habitation.

La matinée sera dédiée à la visite de Madaîn Salih (Hégra). Premier site saoudien inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO pour sa « valeur universelle exceptionnelle », l’antique Hégra est une cité majeure de la civilisation nabatéenne en continuité de Pétra en Jordanie, et qui s’étend sur une vingtaine de kilomètres. Le site, remarquablement conservé, abrite un patrimoine funéraire exceptionnel creusé dans la roche, dont l’architecture n’est pas sans rappeler le style hellénistique, romain ou encore oriental.

Déjeuner libre. Après-midi libre.

Le matin, visite de l'oasis de Khaybar, à mi-chemin entre AlUla et Médine. Au V. siècle après J.C., une bataille historique opposera Mahomet et des tribus juives qui essuieront une défaite. Mais son histoire remonte bien au-delà. Sa forteresse, étape essentielle sur la route de l'encens, était déjà évoquée dans les textes qui relatent sa conquête par le roi babylonien Nabonide. Des fouilles archéologiques se poursuivent dans la région pour mettre en lumière l'Histoire de cette étape tout aussi naturelle, nichée au coeur d'un champ volcanique.

Déjeuner libre.

Puis continuation vers Médine, et départ en train vers Djeddah. Dîner libre.

Capitale économique du pays et la ville la plus dynamique du pays, avec son grand port sur la mer Rouge,

Djeddah est la porte d’entrée maritime vers la Mecque.

Visite du musée Tayyebat qui abrite une grande collection d’objets d’arts retraçant l’histoire des différentes époques du royaume.

La journée se poursuivra avec une balade le long de la corniche, fréquentée par la population saoudienne avec ses restaurants et ses aires de pique-nique : la mosquée flottante Al Rahman (visite extérieure) a été construite sur l’eau, si bien qu’en marée haute elle semble flotter ; la fontaine du roi Fahd, quant à elle, est dotée du jet d’eau le plus haut du monde visible depuis toute la ville.

Déjeuner libre.

L’après-midi sera dédiée à la visite de la vieille-ville historique, inscrite au patrimoine mondial de l’UNESCO : Al-Balad. Datant du début du VIIe siècle, le quartier a préservé son architecture d’époque. Les bâtiments traditionnels sont construits en pierre de corail, et leur fenêtre / balcon en bois. Visite de l’intérieur de l’une de maisons. Puis temps libre pour flâner dans ses ruelles, prendre un thé, faire vos derniers achats avant le retour.

Déjeuner dans restaurant prêt de la corniche. Dîner libre.

Transfert à l’aéroport pour le vol de retour.