D’AlUla à Pétra : la civilisation Nabatéenne

Accueil à l’aéroport par notre équipe et transfert à l’hôtel.

Bienvenue à Riyadh - « le jardin », capitale de l’Arabie Saoudite. La découverte de ce vaste pays débutera par Dariya et son centre historique Al-Turaif, berceau de la dynastie Al Saoud et inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO. Déambulation dans les ruelles de cette petite ville au style architectural et ornemental traditionnel nejdi, en brique d’argile crue, ancienne étape sur la route des marchands et des pèlerins d’Afrique, d’Europe et d’Asie.

Déjeuner en cours de visite.

Non loin se trouve le palais Al Murabba, dernière résidence du fondateur de l’Arabie Saoudite Abdelaziz Al-Aziz.

En fin de journée, vue panoramique sur la ville depuis la tour Al Mamlaka d’une hauteur de 302 mètres.

Visite du fort Al Masmak, datant de la fin du XIXe siècle. Situé au cœur de l’ancienne ville, cette forteresse en pisé, dont la couleur et les courbes rappellent celles des dunes du désert, est composée de quatre miradors ainsi que d’une mosquée et d’un puits d’eau.
Le fort abrite aujourd’hui le musée National dont les collections retracent l’histoire du pays d’avant sa création jusqu’au début du XXe siècle.

Déjeuner au restaurant.

Temps libre puis transfert à l’aéroport et envol vers AlUla.

A l’arrivée, transfert à l’hôtel.

Le matin, promenade dans les ruelles de la vieille-ville d’AlUla, abandonnée depuis le début du XXe siècle. Bâties en brique crues, la partie inférieure servait autrefois d’entrepôt et l’étage supérieur d’habitation. Profitez d’une vue panoramique remarquable depuis le fort de Musa Ibn Nusayr.

Puis arrêt à Jabal Al-Fil, le « rocher éléphant » taillé par l’érosion, haut de 50 mètres.

Déjeuner dans une oasis.

L’après-midi, découverte du centre culturel Maraya. « Miroir » en arabe, le bâtiment de 5000 m² recouvert de panneaux réfléchissants côtoie l’histoire de plusieurs millénaires inscrit dans la roche. Ce carré gigantesque se fond parfaitement dans son environnement naturel et le reflète selon la météorologie.

La matinée sera dédiée à la visite de Madaîn Salih (Hégra). Premier site saoudien inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO pour sa « valeur universelle exceptionnelle », l’antique Hégra est une cité majeure de la civilisation nabatéenne en continuité de Pétra en Jordanie, et qui s’étend sur une vingtaine de kilomètres. Le site, remarquablement conservé, abrite un patrimoine funéraire exceptionnel creusé dans la roche, dont l’architecture n’est pas sans rappeler le style hellénistique, romain ou encore oriental.

Puis visite de Dadan (Al-Khuraybah), capitale du royaume de Lihyan (IIe siècle avant J.-C.) érigée au pied d’une falaise creusée de tombeaux de forme carrée, autre étape sur la route des caravanes, mentionnée dans la Bible.

Déjeuner en cours de visite.

Dans l’après-midi visite Jabal Hikmah, bibliothèque à ciel ouvert où sont visibles des inscriptions dans différentes langues (araméen, dadanique, thamudique et nabatéen).

Le matin, route vers Aqaba.

Pause déjeuner à Tabuk.

Poursuite de la route, passage de la frontière Arabie Saoudite / Jordanie pour rejoindre Aqaba.

Le matin, route vers Pétra.

A l’arrivée, découverte de Wadi Farasa. Le matin nous visitons la Fontaine aux Lions puis différents styles de tombeaux, dont ceux du Jardin, du Soldat Romain et du Triclinium. Puis nous rejoignons la Ville Basse.

Déjeuner en cours de visite.

Nous passons l'après-midi sur le site puis en fin de journée nous retournons à l'hôtel. Ce temps libre sera l'occasion idéal afin de prendre le temps de contempler les belles façades.  

Journée dédiée à Pétra, la Cité rose.

Pour y accéder, nous devrons traverser le Siq, un kilomètre de gorge étroite bordée de falaises hautes de 80 m ! Les couleurs et les formations éblouissantes des rochers nous mèneront au magnifique Trésor (Al-Khazneh) creusé dans la roche de grès.

Le site, inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO est immense et contient des centaines de tombes taillées dans la roche, un amphithéâtre romain, des temples, un autel sacrificiel et une rue à colonnades.

Déjeuner au restaurant sur le site. 

Départ pour la mer Morte en empruntant une partie de la route des Rois reliant Aqaba à Amman.

En chemin, visite de Kérak, grande forteresse bâtie par les Croisés au XIIe siècle. Arrêt à Madaba, site biblique regroupant 14 églises byzantines. Visite de l’église Saint-Georges, célèbre pour sa mosaïque du 6e siècle représentant la plus ancienne carte de la Palestine et de Jérusalem.

Continuation vers le mont Nébo pour apprécier le panorama sur la vallée du Jourdain et le mémorial de Moïse, avec ses fresques byzantines.

Déjeuner en cours de visite.

Matinée libre à la mer Morte avec possibilité de baignade.

Déjeuner à l’hôtel.

Après-midi, route vers Jérash.
La cité a connu son âge d'or sous le règne romain, appelé alors Gérasa. Aujourd'hui, ce site est considéré comme l'une des villes provinciales romaines les mieux conservées dans le monde. Dissimulée sous le sable pendant plusieurs siècles avant d'être découverte et restaurée durant 70 ans, Jérash est l'exemple même de la planification municipale romaine, vaste et formelle, dans tout le Moyen-Orient. Elle est ornée de rues pavées, à colonnades, d'immenses temples sur la crête des collines, de théâtres ravissants, de places publiques spacieuses, de thermes, de fontaines et de murailles percées par des tours et des grilles.

A l’arrivée à Amman, tour de ville panoramique nocturne.

Transfert à l’aéroport avec assistance pour les formalités de départ.