Le Mag - Japon

Aussi appelé Fujiyama et Fuji-San, le Mont Fiji est situé à une centaine de kilomètres à l'ouest de Tokyo, au sud de l'île d'Honshu. Culminant à plus de 3770 mètres d'altitude, il s'agit du volcan le plus connu et le plus vénéré de tout le Japon.

Son histoire remonterait à plus de 600 000 ans, lors de la formation successive de trois volcans. Après une succession d'éruptions du 8è siècle au 18è siècle, le volcan actif est aujourd'hui en sommeil et inspire, depuis des siècles, les peintres, les photographes et les poètes du monde entier.

Bon nombre de croyances, de mythes et de légendes sont associés au mont Fuji. Vénérée comme un « kami ;», divinité populaire, la montagne sacrée réunit à la fois les symboles du Feu, de la Terre et du Ciel. Il s'agit aujourd'hui d'un lieu de pèlerinage important et d'un site incontournable pour les voyageurs adeptes de la randonnée.

La plupart des agences de voyage au Japon proposent deux solutions pour apprécier la beauté du mont Fuji :

• L'observation de loin pour l'admirer dans sa globalité. Cette option est valable toute l'année et permet de visiter la région des 5 lacs.
• L'ascension du mont Fuji. Elle ne se fait qu'aux mois de juillet et d'août et offre une dimension mystique à votre voyage au Japon.

Si l'ascension du mont Fuji n'est pas réservée aux grands sportifs, il convient tout de même de se préparer à cet important effort physique et de franchir les échelons doucement pour s'adapter à l'altitude.

Pour cette expérience de vie inoubliable, vous avez le choix entre le lever du soleil et le coucher du soleil. La plupart des voyageurs choisissent de grimper de nuit afin d'atteindre le sommet juste avant l'aube. Après tout, n'oublions pas que le Japon est le « pays du soleil levant »...

L'ascension du mont Fuji à pied se fait à partir de la 5è station, Kawaguchiko, située à 2300 mètres d'altitude. Reste ensuite aux voyageurs à grimer un dénivelé de 1500 mètres sur 6 kilomètres. En suivant le parcours Yoshida, sentier le plus populaire, la montée dure à peine plus de 5 heures.

Attention, même si les températures estivales de Tokyo avoisinent les 35°C au moment de votre ascension, vous n'aurez guère plus de 8°C tout en haut du mont Fuji. Après une longue marche à admirer les superbes vues et à échanger avec les voyageurs, arrive enfin le moment tant attendu : le lever de soleil sur le mont Fuji. Au sommet, le silence est presque irréel et les ombres créées par le volcan offrent des panoramas à couper le souffle sur le parc national. L'horizon s'illumine peu à peu sous les couleurs flamboyantes de l'aube et vous apercevez jusqu'à la baie de Tokyo, entourée au loin par un voile de nuages.

Si le mont Fuji vaut à lui seul un voyage au Japon, impossible de faire l'impasse sur la région des 5 lacs qui entoure la montagne. Constituée de cascades vrombissantes, de vastes plateaux, de grottes naturelles et de 5 lacs grandioses, la région offre également de superbes vues panoramiques sur le mont Fuji.

• La découverte de la région des 5 lacs à pied commence par la visite de Fuji Yoshida, petite ville connue principalement pour son sanctuaire. Fondé à la fin du 8e siècle pour protéger la population des éruptions du mont Fuji, le sanctuaire de Fuji Sengen est situé en plein cœur d'une forêt de cèdres, à seulement 20 minutes de marche du centre-ville.
• Lac Kawaguchi. En vous dirigeant au nord-ouest et en empruntant le tunnel de l'amour, vous accédez au centre de la région des 5 lacs. Le Kawaguchi est une immense étendue d'eau particulièrement célèbre pour refléter la face nord du mont Fuji. L'occasion de prendre des clichés pour immortaliser ce moment incroyable
• Lac Sai. Toujours en marchant vers l'ouest et en contournant le Mont Fuji, vous partez à la rencontre du paisible et énigmatique lac Sai. Bordé par la forêt Aokigara Jukai, ce petit lac emprunt de mystère est l'endroit idéal pour apprécier la nature luxuriante de la région.
• Lac Motosu. En continuant votre trek dans la région des 5 lacs dans la même direction, vous accédez à la rive nord du lac Motosu. Moins touristique, l'endroit est pourtant spectaculaire avec sa faune et sa flore variée et son panorama sur le mont. C'est d'ailleurs cette vue sur le mont Fuji qui est imprimée sur les billets de 1000 yens.

Sur le chemin, ne manquez pas de visiter quelques-unes des 80 grottes de la région parmi lesquelles la grotte Narusawa, surnommée la « grotte de glace », la grotte aux chauve-souris qui porte bien son nom et la grotte des vents Fugaku. Chacune offre un décor différent.

Parcourir la région des 5 lacs à pied vous permet également de découvrir les hautes plaines de Asagiri ainsi que les impressionnantes chutes Shiraito qui tombent à plus de 200 mètres de hauteur.