Le Mag - Guinée

Antique comptoir d’esclaves durant la traite négrière, il est encore possible de visiter les anciens bagnes qui servaient à emprisonner les travailleurs. Tour à tour occupées par les portugais, les anglais, puis les français, les îles de Loos ou bien Loos Islands en anglais portent encore aujourd’hui les stigmates de leur histoire passée. L’île de Kassa verra également, vers la fin du 18ème siècle, éclore une usine de l’ « African Company of Liverpool » qui emploie des travailleurs spécialisés pour réparer des bateaux, mais aussi des navigateurs pour aller à la rencontre des populations locales riveraines.

Comment rejoindre les îles

Il existe plusieurs possibilités pour rejoindre les îles depuis Conakry. La première est aussi la plus économique, il faut se rendre au port de Boulbinet pour prendre le mode de transport local commun : la pirogue. La traversée peut durer plus d’une heure selon l’île que l’on rejoint car la vitesse de croisière de la pirogue est d’environ 10 à 12 kilomètres par heure.

L’autre possibilité est de rejoindre la marina qui porte le nom de petit bateau, et de louer un bateau privé avec moteur qui sera bien plus rapide mais aussi bien plus cher, à moins de le louer à plusieurs.

Aujourd’hui les îles de Loos sont principalement fréquentées par la communauté d’expatriés vivant à Conakry, en mal de nature et à la recherche d’un endroit calme et apaisant pour y passer le week-end. Kassa est l’île la plus proche de la capitale. Ici, une belle plage de sable blond s’étend sur moins d’un kilomètre, bordée par des palmiers rappelant rapidement que nous sommes sous les tropiques. Abou est le propriétaire du village touristique de Bamana. Il a construit ici un restaurant « les pieds dans l’eau » et quelques petits bungalows éparpillés dans un joli jardin bien entretenu, face à la mer.

Chez Abou, le menu est simple mais les produits sont frais et délicieux ! Le plat phare des lieux ?
Les commandos grillés accompagnés d’alloco, un plat typiquement local, les commandos sont les énormes gambas pêchées au large et l’alloco, des morceaux de banane plantain fris. Un régal pour les papilles qui se déguste les pieds dans le sable, face à l’océan, à l’ombre des palmiers. Les petits bungalows d’Abou sont tout confort, avec ventilateur ou climatisation, et il propose également de guider ses clients autour de l’île pour leur raconter son histoire et leur faire visiter les quelques sites sacrés encore fréquentés par les locaux. Les guinéens sont musulmans mais également animistes, et cet ancien culte garde une place bien présente dans leur vie au quotidien, c’est pourquoi les sites et les forêts sacrés sont toujours des lieux très importants à leurs yeux.

Une excursion très sympa qui vaut le détour, surtout avec les explications d’Abou !

L’autre île parmi les plus fréquentées, l’île de Roum située un peu plus loin en mer. On accoste sur l’île par la plage dite « la plage des libanais ». En effet une grande communauté libanaise vit à Conakry. Arrivés par vagues au moment de la guerre du Liban, nombre d’entre eux n’en sont jamais repartis. Ils ont créé des commerces pour la plupart, et certains possèdent des maisons de villégiature sur les îles de Loos.

Puis, par un petit chemin qui longe le rivage et pénètre ensuite au cœur d’une petite forêt tropicale, on arrive sur l’une des plus belles plages de l’archipel. La plage du Sogué, le premier hôtel-restaurant à s’être établit sur l’île, est très belle et sauvage, même si elle est régulièrement entretenue et nettoyée par le personnel de la structure.

Le Sogué est un véritable coup de cœur ! La végétation y est luxuriante, et les énormes et fabuleuses fleurs de bananes qui jonchent les alentours du restaurant, au milieu des autres palmiers et cocotiers  confèrent à cet espace un charme exotique peu commun dans la région. Le Sogué appartient à Aminata, Ami pour les intimes, une femme d’affaires guinéenne qui possède également l’un des rares restaurants du centre de Conakry.
Ami a su faire de cet endroit un véritable havre de paix où il fait bon se ressourcer. Ici on se  déconnecte entièrement… Pas de connexion wifi, pas de connexion du tout d’ailleurs, ou bien si, en fait la seule vraie connexion qui s’établit ici c’est avec la nature et les éléments qui nous entoure. Saturé par l’énergie revigorante de l’océan, l’air ici est pur et les embruns vivifiants. Le restaurant du Sogué est une merveille et vaut le détour ! Les plats proposés sur la carte négligemment écrite à la craie sur un tableau noir sont d’une finesse inouïe et magnifiquement relevés d’épices et d’aromates locaux.

Ici pas de chichis, on déjeune en maillot entre deux baignades dans l’océan, et on se gave de cocktails de fruits frais et exotiques gorgés de vitamines et de bienfaits pour la santé.